故事发生在1930年的巴黎，围绕着花花公子亨利·帕斯奎展开。亨利富有的父亲宣布不再支持其奢侈糜烂的生活，彻底断绝了他的经济来源，无可奈何之下亨利只好忍痛割爱，把自己心爱的别克敞篷车给卖了。后来，亨利在大街上偶遇了自己曾经的爱车，而且正巧它的新主人在把车引擎开启后忘了取下钥匙。亨利无法抵制这般诱惑，于是心中动了偷车的邪念......

　　正当亨利开着自己的爱车和刚认识的年轻姑娘在约会时，突然有三个男人追赶了上来，并把他带到了一个汽车服务站——这正是一个偷车团伙的组织基地。偷车团伙以为亨利也是干这一行的，警告亨利别和他们抢地盘。

　　在车库里，亨利认识了Jean-la-Cravate。Jean邀请亨利加入了他们的行列，并让亨利住在了自己的公寓里。亨利认识了Jean的妹妹珍妮特，并与其相爱。珍妮特的职责是用自己的美貌来引诱那些拥有名车的男人们，好让哥哥和其他团伙成员乘机作案。珍妮特说服亨利加入，他们很快就参与了一系列大胆的盗窃案。正当他们设法去偷三辆豪华的Hispano-Suizas时，亨利就分赃不匀的事向盗窃团伙的头目提出了抗议，认为大家应该得到更多的补偿。团伙头目勉强同意了亨利的要求。

　　团伙头目觉得亨利和珍妮特是麻烦的制造者，便故意让两人开着一辆前轴已损坏的车前往马赛，企图车子在途中爆炸，把两人给灭了。车子撞毁了，但两人却毫发无损的逃了出来。他们决定坐船到卡萨布兰奇，开始新的生活，但珍妮特却舍不得抛下她哥哥不管。亨利回到巴黎打算救出Jean，结果在盗窃团伙的车库中受到了袭击，Jean很不幸的受了严重的枪伤。

　　亨利把受伤的Jean带到了父亲那，希望父亲能救治他，可是Jean还是去世了。亨利的父亲急欲帮助儿子逃亡，给了一大笔钱他。亨利和珍妮特自此才得以开始他们的新生活。

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    这部电影是比利·怀尔德的导演处女作，也是他最后一部欧洲电影。电影的首映是在1934年的夏天，就在那时，比利·怀尔德已经迁往好莱坞了。尽管他回忆说：“我仍然不认为自己是一个导演，至少不完全是。我不能肯定我喜欢当导演，但我知道我能做到这一点。这是令人满意的。”
　　影片上映八年之后的1942年，比利·怀尔德导演了喜剧《大人与小孩（The Major and the Minor）》。从此，便开始在世界银幕史上书写起专属于自己的光辉一页。