千禧年初，随着中国大陆与香港签订首项自由贸易协议（CEPA），香港不少本地导演开始一举北上与内地电影界合作拍片，为打开广阔的电影市场。作为首批参与这项政策的香港导演，郑保瑞可谓摸着石头过河，一连三部作品都是在坚守个人风格趣味上的类型实验之作，《古宅心慌慌》是惊悚恐怖结合青春偶像喜剧，《怪物》同样是惊悚类型与现实题材融合。而糅合爱情与枪战动作类型的《爱·作战》可谓一次大胆的挑战，将港式爱情浪漫剧衔接上“省港旗兵”式的火拼情节，最终又回到对爱情的憧憬之中。其初衷也许是想迎合两种类型的观众口味，吸引更多的捧场客，结果却是一言难尽。

在早期几部一举成名的恐怖片里，郑保瑞已流露出贯穿其创作的母题：人性中的执念与残忍的兽性，而这部《爱·作战》更将感情中的偏执色彩刻画得触目惊心：人与人之间免不了要互相伤害、斗争对抗才能领悟出爱情的真谛。开头十来分钟甚为精彩，从大陆乡村迅速切换到香港都市场景，再以碎片化的生活细节堆砌出一对年轻恋人的交往，将热恋中最美好动人的时刻提取出来，也埋下两人相处中的不满情绪。随着彼此过分迁就、付出得不到回应，感情危机一触即发。两人在停车场一幕的争吵戏，彻底撕破此前的幸福表象，暴露出两人的矛盾裂痕。这一段堪称港产爱情片中对感情危机最细致而深刻的展示。

之后，导演大胆将“省港旗兵”式的警匪枪战情节移植到这个摇摇欲坠的爱情故事里，以一种突发的外力冲击作为两人感情的考验，使其上升至“为爱而战到底”的主题。这种突兀的类型嵌入，首先不排除有商业上的考量，喜爱港产动作枪战片的大陆观众向来是一个庞大的群体。这部作品可谓顺应了当年合拍片的潮流趋势，既由香港偶像红星担纲主演，也让大陆演员有份参演（尽管大多数情况下饰演的是反派角色）。王志文和秦海璐饰演的大盗夫妻与陈奕迅、周丽淇饰演的恋人互为映照：大贼为了怀孕的妻子与即将出生的小孩过上好日子不惜抢劫银行，而这对小情侣则是在经历一连串绑架枪战后，懂得彼此仍深爱对方。

此外，这也不应排除是郑保瑞在类型实验文本里安插的隐喻，关于身份政治的表达往往与香港/大陆演员的角色密切相关，这一点在他之后的《车手》里则更加明显。除了“旗兵杀手”隐喻着香港人对大陆的恐惧之外，这部片中的类型突变也不难解读为大陆 CEPA 政策对香港电影产业的冲击，当年北上的香港导演为了迎合大陆审查制度与观众口味，港产片逐渐失去了往日生猛尖锐的特色。而最终凸显“为爱而战”的主题又暗中反映出，来自大陆的狠角色令香港人解除了危机，在看清了现实之际，彼此之间的感情更亲密深厚。

然而，这场类型实验难让人满意。这个欠缺考究的剧本将两种类型情节生硬地拉拢，比例过于平均，侧重点不够突出。其次，剧本采用太夸张的巧合事件强行推进情节，导致不少的逻辑漏洞频繁出现，简直不忍直视，整体而言颇有 TVB 剧集浓缩版的味道。而最后水底高潮戏更凭空出现字幕，强行点题的手法实在令人大跌眼镜。也许这种偷懒的方式能博得观众一秒感动，但是前后氛围的断裂脱节让观感大打折扣。