克拉克．盖博饰演的凯西司令官，为阻挠破坏德国研制一种新式飞机，不顾国会一些议员反对，准备对德国秘密研制基地进行攻击。他知道为了打赢此次大战，必须派手下的军队对德军进行一次自杀式的攻击，他应该如何决定？本片改编自战后的卖座舞台剧，对战争中的政治动作内幕提出相当深刻的自省。萨姆．伍德的导演手法紧凑有力，掌握住对白的戏剧张力却不会使场面流于呆板的舞台化，加上一群演技精湛的男星卖力演出，娱乐效果相当高 General Dennis of the US Force in England in World War II finds that he must order his planes deeper and deeper into Germany to prevent the production of military jet planes that will turn the tide of battle to the Germans. He must fight congressmen, and his own chain of command to win the political battle before he can send his planes out. His problem is complicated by a very narrow window of good weather necessary to allow his effort to be successful. Adapted from a stage play, it attempts to look at the challenges of command in the political arena.
除了上映时间很接近外，《上级命令》与《晴空血战史》还有着诸多的共同点：都是以美军对德战略轰炸行动为题材；都是从小说改编而来；原著作者都曾在第8航空队服役；主演都是好莱坞的一代男神；影片都取得了票房和口碑上的成功，都被军方用作培训教材……
详见：http://blog.sina.com.cn/s/blog_6a5881f20102wrl2.html
https://book.douban.com/subject/26928687/
2024.05.04
1943年，英国皇家空军投入重型轰炸机对德国展开夜间空袭，重创了德国汉堡的几个重要铁路支线，据说英国皇家空军损失了十二架飞机，接着美国空军的空中堡垒B-17轰炸机对德国境内的重点工业区域进行了轰炸，在随后召开的记者招待会上，达文波特少校语出惊人，他称此次行动有四十八架轰炸机失踪，引起了全场记者们的震惊。在记者布洛吉眼中，指挥这场战斗的指挥官丹尼斯将军就是个“血气方刚的青年，他对战争的热情很高，”话里话外透着不满意，就差说丹尼斯将军是个战争贩子了。也不怪，连开车的司机都说丹尼斯将军是一头“固执的倔牛”。
丹尼斯•凯西将军是由克拉克•盖博饰演的，而实际上1943年盖博登机参加过五次轰炸行动，包括一次轰炸德国本土，一块弹片差点要了他的命，因此可谓是本色出演，惟妙惟肖。二战初期美军的实力与备战还没那么强大，另外军事之外的政治因素对战争的影响也是很大的。克拉克•盖博饰演的丹尼斯指挥官是顶着各方的巨大压力来指挥这场战争的。丹尼斯将军的连续的出击，让所有人都疲惫不堪，颇有微词，就连英国中部农畜协会主席罗伯特都给丹尼斯将军写了一封抗议书表示强烈抗议，称美军飞机出发太早，扰乱了他们的生活，他们的牛不能正常产奶，母鸡的产蛋数量大为减少，看来丹尼斯将军的作战行动还真搅的各方怨声载道，鸡犬不宁。
马洛威凯恩上将发来密函，称美国国会军事委员会成员已到达英格兰，他们将视察丹尼斯将军带领的美国空军部队，请丹尼斯将军务必招待周全，上将特别强调在未来三天务必减少平均伤亡人数。屋漏偏遭连阴雨，丹尼斯将军现在不仅面临着持续的人员伤亡，更要面对来自军方、政界、媒体的各方压力，考验丹尼斯将军政治智慧和能力的时候到了，对于他个人来说，这可是直接决定他的前途命运的大事。没有想到战争状态下的指挥官也不能一心一意的指挥战斗，各种琐碎的生活小事还要不断的缠绕着他。美国空军领航员唐福特上尉和布朗迪之间有点小麻烦，部下违纪的事情看似小事，实则非常敏感，处理不当容易酿成大祸，因此丹尼斯将军要亲自过问。
当艾尔尼告诉丹尼斯将军在从华盛顿飞英格兰的飞机上有他的同学克里夫加耐特，他们曾经为了得到下士军衔你争我夺。丹尼斯将军预感到来者不善，他要坐不住这个位置了。特德•马丁上校从德国轰炸现场传来消息，“重创目标，天气炎热。”总算是个好消息。联合新闻的记者埃尔默•布络克赫斯特因为想要采访丹尼斯将军被拒而盯住了丹尼斯上将才上任一天，失去的飞机就比他的前任凯恩上将一周失去的还要多？还有处罚战斗英雄卢修斯詹克斯上尉，让他驻守第32哨岗的事，看来丹尼斯将军和巴顿将军一样是个耿直的人，不喜欢虚头巴脑的东西，对媒体爱理不理，不屑于哄媒体开心。
凯恩上将和加耐特上将先后到来，他们都是为了丹尼斯上将一天损失48架飞机而来。没有办法，丹尼斯上将只好和盘托出他这么孤注一掷不顾一切的原因，德国研制一种新式飞机，飞行速度和高度是盟军飞机的两倍，一旦这种飞机批量生产上了战场，对盟军空军将是碾压式毁灭性的打击，因此丹尼斯上将为阻挠破坏德国研制的新式飞机，不顾国会议员们即将到来进行视察。对德国秘密研制基地进行连续饱和的攻击，他知道为了打赢此次大战，必须倾其全力，对德国的波森勒本、施温哈芬和德霍斯特三处地方进行自杀式的攻击，否则一切就都太晚了。
轰炸德国的飞机返航了，又是一次惨不忍睹的降落过程，一架B-17轰炸机上的驾驶员和副驾驶员都负伤和牺牲，飞机是由一个叫尼尔森的投弹手驾驶回来的，丹尼斯上将亲自指导他降落，本来一切顺利，可是落地后他误拉了刹车，结果飞机失控起火爆炸，一切功亏一篑。安全落地后的特德•马丁上校羞愧的告诉丹尼斯上将，他没有完成轰炸施温哈芬的既定任务，在损失了52架轰炸机的代价之后，把炸弹都误投到了一个距离施温哈芬20英里，和施温哈芬极其相似的格利茨海的诺迪勒斯鱼雷生产工厂。
在招待凯恩上将和加耐特上将的宴会上，当凯恩上将和加耐特上将得知轰炸施温哈芬失败后，大吃一惊，这可真是“雪上加霜”，鉴于国会议员们已经来到英国，即将抵临丹尼斯上将的作战指挥部视察，为了避开风头，凯恩上将提出立刻暂停“及时补救”行动，可是天气不等人，不抓住这几天德国少有的好天气，一旦错过可能就是一年，那个时候战争的态势是啥样谁都不好说，因此丹尼斯上将却坚持按原计划进行。
凯恩上将想利用卢修斯詹克斯上尉是国会议员马尔科姆的侄子的这层关系来说服议员，遭到丹尼斯上将的坚决反对，两人几乎剑拔弩张，丹尼斯上将一心一意只为“及时补救”行动的继续进行而不惜搭上自己的政治前途和生命，凯恩上将则希望通过小的牺牲换取两全其美的结局，两人不欢而散，丹尼斯上将自愿承担了由此产生的一切后果。不过他还是有所妥协，解除了对卢修斯詹克斯上尉的禁闭，让他体面的见到了他叔叔马尔科姆议员。
本片真正展现的战争是在作战指挥室里，战争永远需要付出代价，前线的敌人是有形的，而后方的敌人却是无形却无孔不入的官僚主义。凯恩上将的副官霍默在作战室对国会议员们照本宣科的把丹尼斯上将对凯恩上将和加耐特上将分析的欧洲军事战略形势绘声绘色的再演讲一遍，得到议员们的频频点头。尽管如此，马尔科姆议员还是先发制人，严厉斥责了丹尼斯上将三天内让千余名士兵丧生是屠杀美国青年的行为。丹尼斯上将则反唇相讥，谴责是马尔科姆议员在1938年的空军拨款草案上投了反对票而造成的后果，就在两个人剑拔弩张的时候，凯恩上将及时支开了丹尼斯上将。
美国传来消息，特德•马丁上校的妻子为他生了一个大胖小子，此时从德国轰炸现场，马丁少校发来消息，称精确的轰炸了德国施温哈芬，彻底摧毁了德国新式飞机的制造工厂。众人举杯庆贺。就在准备为卢修斯詹克斯上尉颁发勋章的仪式上，丹尼斯上将接到了噩耗，马丁上校的飞机起火坠入大海，此时马尔科姆的喋喋不休让丹尼斯上将忍无可忍，他让议员闭嘴，议员感到被冒犯，正欲大发雷霆，他的侄子实在忍受不了了，也呵斥叔叔闭嘴，马尔科姆议员这才乖乖的闭上他那张讨人厌的乌鸦嘴。
丹尼斯上将独自一人坐在作战室巨大的作战地图前静默沉思，耳边响起马丁上校这次飞抵德国施温哈芬上空准备投弹时的最后通话录音。丹尼斯上将坚持继续执行“及时补救“行动计划，轰炸最后一个目标德霍斯特，凯恩上将别无选择，不得不立即解除他的所有指挥权。克里夫加耐特上将走马上任，接替了丹尼斯上将，新官上任三把火，可是加耐特上将上任就遇到一件棘手的事，让他没有了主意，加耐特上将问遍了身边所有的人，希望找到充分的理由明天不去轰炸德霍斯特，可是没有一个人的回答能让他满意，现在他有了“不当家不知柴米油盐贵”的感觉，意识到他接任的不是时候。和丹尼斯最后的告别的一番交谈，让加耐特上将下决心继续完成“及时补救“行动计划，轰炸最后一个目标德霍斯特，这让丹尼斯上将很欣慰。就在丹尼斯上将无官一身轻，准备告退还乡的时候，接到华盛顿发来的电报，美军参谋长下令丹尼斯上将立即就任B-29轰炸机指挥官。于是丹尼斯上将带着更大的责任去赴任。