1943 год, разгар Великой Отечественной войны. Митя (Олег Меньшиков) находит Котова (Никита Михалков) в рядах штрафного батальона стоящего у стен некоей цитадели. Котов, чтобы избежать встречи с Митей, поднимает штрафников в атаку, Митя вынужден идти под шквальный огонь противника, так как в траншею ему не дают вернуться заградотрядовцы. Котов остается невредим, а впоследствии реабилитирован и удостоен звания генерал-лейтенанта. Уцелевший Митя и Котов едут в дом, в котором когда-то жил сам комдив со своей семьей (дом, фигурирующий в первой части). Однако, Котова дома никто не ждал, так как считалось, что он был расстрелян (в соответствии с 58-ой статьей). Маруся (Виктория Толстоганова) растит ребёнка от Кирика (Владимир Ильин), а все фотографии, хоть как-то связанные с Котовым и Надей, убраны по комодам. Таким образом, своим приездом Котов нарушает покой домочадцев, и на следующий день вся семья решает уехать тайком. Комдив застает их на вокзале, но решает отпустить. Позже Сталин приказывает Котову провести сложнейшую операцию: повести в лобовую атаку тысячи неподготовленных людей для того, чтобы оборонявшиеся истратили боезапас, это дало бы возможность провести штурм цитадели с малыми потерями среди солдат. Прибывшим в окопы цитадели раздают черенки от лопат. Первым в атаку идёт Котов
1994年，尼基塔·米哈尔科夫以一部《毒太阳》惊动当年世界影坛，在戛纳大获好评，赢得了评审团大奖和天主教人道精神奖。
这部政治题材影片并未以直接的严厉批判的态度指摘前苏历史上，那段晦暗的斯大林整肃岁月，但是却在一片看似安宁和谐的苏联田园风光中，暗藏杀机，隐隐的将政治高压下的压抑与绝望呈现，一举夺得次年的奥斯卡最佳外语片奖。
影片开篇，向我们描述了在乡间别墅和生活优渥的家人们一起渡假的地方某部队将军，为了村民们麦田不被演习的苏军坦克摧毁，通过联系直接指挥员而下令，终于挽救了小小收成未被毁！
影片大段描述了各类生活中的琐碎杂事，无疑是为了展现二战前夕那宁静的庄园生活与人性啊、人民啊等等，当然更多的是歌曲、吃喝与弹唱等俄罗斯特色。
目的或许是为了展现和平是宝贵，也或许是为了展现主人公是多么地平常、平易吧！
于是可以引发之后时代与主导层对于其施加的各类手段都是缺乏公正的！
霉运来了，终于打破了宁静，将军等待克格勃的抓捕！因为那时斯大林领导的大清洗运动！
这样，第一部就结束了，我认为，抛弃清洗斯大林的那种感情色彩后，本片不出色！
然后是《毒太阳2》！
1994年之16年后，导演尼基塔·米哈尔科夫以更大的投入，倾力打造了本作续集，将视野放到了二战时期的卫国战争背景下，试图将这部被称为俄罗斯历史上最大投入的电影打造成一部史诗之作。
影片被冠以俄罗斯历史上投入最大的影片，据制作方称，投资高达5500万美元。而在俄罗斯上映后，第一个周末档收获了不到400万美元的票房，与其投入相比，显然这不是一个令人乐观的成绩。
由于有摘得奥斯卡最佳外语片奖的优良口碑前作，本片本是影迷和媒体热情期待之作，然而，本片在俄罗斯上映后，却面临恶评如潮的尴尬境地。在IMDB评分上，本片至今在3到4分徘徊，观众给予的评价也令人震惊的“恶毒”，“这是我所能见到的最糟糕的电影”，“如果你想了解俄罗斯在二战的战史，不要看这部影片，它展示的完全是‘米哈尔科夫自己演义的历史’”。
目前本片的争议主要在于：
一、这是一部几乎没有什么剧情的影片，跟前作更关联不大，就像战争短片的集锦。
二、本片被认为侮辱了为国牺牲的俄罗斯人民，片中的战争场景缺乏逻辑性，让俄国士兵显得呆滞愚蠢。
尽管米哈尔科夫在《毒太阳》中表现了对斯大林时代的反思和抨击，但是近年来，他的政治立场被舆论认为愈加保守，且有民族主义倾向。以至于，当他的这部《毒太阳2》被宣布进入2010年戛纳主竞赛单元角逐时，激起了一番争议，甚至有人发起联名请愿书表示抗议。
米哈尔科夫在当天发布会上透露，《毒太阳2》的创作缘起是受《拯救大兵瑞恩》的启发，影片真正主题是从父女之情中表现出的人性。此外，片中的故事其实只讲了一半，剩下的部分将放到《毒太阳3》中。
我想，写出上述评论的，要么没有看过本片，甚至《毒太阳1》，要么是站边思维，所以不能接受影片中描述的一些苏军现象，比如新兵初期表现怯懦，坦克兵临死前想要一睹女护士胴体，驱赶平民打前锋......
这些难道就不能是残酷战争中的真实描述吗？影片中不也展示了外表强悍，内心虚弱，屠杀村民的法西斯吗？
我想，恰恰是这些真实地展现交战双方，才可以让本片成为又一部陈述那段历史的佳作。《2》在艺术性和现实性上，远胜《1》。
而导演的比喻叙事，诸如堡垒往往从内部被攻破等等，就见仁见智吧！
不是烈日来灼人，而是灼人需烈日。